Geschichte des Begriffs Regression

Author: Hans Lohninger

Der Begriff der "Regression" wurde zum ersten Mal von Francis Galton in seinem Artikel "Regression Towards Mediocrity in Hereditary Stature" geprägt. Galton arbeitete an folgendem Problem: Es war damals bekannt, dass große Menschen große Kinder und kleine Menschen kleine Kinder haben. Ein vorläufiger Schluss dessen wäre gewesen, dass die Varianz der Körpergröße mit der Zeit steigen sollte. Weil das nicht auftrat, untersuchte Galton das Phänomen und fand heraus, dass die Größe der Kinder gegen den Mittelwert der Bevölkerung tendiert. Deshalb haben große Menschen große Kinder, die aber ein bisschen kleiner als sie selbst sind, und kleine Menschen haben kleine Kinder, die aber ein bisschen größer als sie selbst sind.

Galton fand heraus, dass die Größe der Kinder von der Größe von Vater und Mutter abhängt und dass die Varianz in der Größe der Bevölkerung durch die Regression gegen den Mittelwert gerade um so viel reduziert wird, dass sie über die Zeit beinahe konstant bleibt.